激光衰減器是在一定的頻率范圍內，一種用以引入一預定衰減的電路。一般以所引入衰減的分貝數及其特性阻抗的歐姆數來標明。在有線電視系統里廣泛使用以便滿足多端口對電平的要求。如放大器的輸入端、輸出端電平的控制、分支衰減量的控制。有無源和有源兩種。有源與其他熱敏元件相配合組成可變衰減器，裝置在放大器內用于自動增益或斜率控制電路中。無源有固定和可調。
由電位器組成在調試中及電平調整中使用。要求輸入、輸出阻抗應和接口端匹配，有線電視系統里都應為75歐。頻率特性要滿足系統的頻率范圍要求，在頻率范圍內衰減器的衰減量應和頻率無關。因此，常用電阻元件組成。頻率范圍不同，形式也不同。
激光衰減器是一種提供衰減的電子元器件,廣泛地應用于電子設備中，激光衰減器有以下基本用途：
1)控制功率電平：在微波超外差接收機中對本振輸出功率進行控制，獲得較佳噪聲系數和變頻損耗，達到較佳接收效果。
2)去耦元件：作為振蕩器與負載之間的去耦合元件。
3)相對標準：作為比較功率電平的相對標準。
4)用于雷達抗干擾中的跳變衰減器：是一種衰減量能突變的可變衰減器，平時不引入衰減，遇到外界干擾時，突然加大衰減。
